真累啊。
索菲娅笑了一声。
天色渐晚，光线昏黄，落在她的眼睫。
她看向伊莎贝尔，眼神无悲无喜：“伊莎贝尔，去找另一条路吧。”
去找另一条，她没有走过的路。
马车启程，渐行渐远。
伊莎贝尔静静站了片刻，转身时，用遮阳伞戳了戳杰西卡。
“走了。”
杰西卡觉得她们说话云里雾里，心中那股愤怒却又莫名消失。
低头看见遮阳伞，猛然意识到这是伊莎贝尔用来威胁自己的“武器”！
“喂！你就用这个威胁我？你当我是傻子吗？”她气得不轻，连声追问。直到回到温斯顿庄园，还在骂骂咧咧。
一面反应过来自己又老实地地跟在人家后头了，更气了！
“喂！我要报复你的！伊莎贝尔！”杰西卡放狠话。
伊莎贝尔头也不回，“嗯，去吧，和你的同伴一起报复。”
“什么同伴？”杰西卡愣住，抬头一看，女子运输队的成员们笑盈盈地朝她挥手。
“明天，卡洛琳要带领她们去华夏，这是一艘全女性的船队，还缺一个船长的位置，你愿意去吗？”伊莎贝尔问。
杰西卡迟疑：“我？你为什么还信任我？”
“因为你恨我。”伊莎贝尔平静道，“你恨命运让你不能翻身，恨我这样的人踩在你身上，现在有一个机会能让你站起来，你不想利用它狠狠打我的脸？”
杰西卡沉默了，不知怎么的，她突然想到索菲娅的眼神，和临走时的那句话。
在此之前，她也没找到其他的路，因为出身卑微，只是去庄园当牛做马就已经是人上人。被赶出去，就只能去码头，还得比亮出爪牙才能从男人手上抢饭吃。
有没有哪条路，是她们能堂堂正正地获得名利和地位的呢？
是的，她一点儿也不高尚，就是想要很多的钱和地位，想要别人羡慕的眼光。
杰西卡很难解释那一刻的情绪，她只是觉得，某些不甘的恨意，在知道自己有可能扬眉吐气的时候，忽然就消散了。
当她能够得到某样渴望已久的东西时，曾经为此产生的怨愤，就不再是缠绕心头的执念。
只是她嘴上仍然不服输，恨声道：“等着吧！我会做出成绩给你看！让你瞧不起我！”
伊莎贝尔微笑，目送她离开。
在卡洛琳出发不久，一个消息传入温斯顿庄园。
索菲娅抵达伽蓝圣殿当天，自焚而死。
听到这个消息，伊莎贝尔沉默很久，她看着窗外，黄昏和往常一样，宁静而绚烂。
十天前, 圣匹斯堡。
这座小城坐落在帝国最西端，是锡兰以及周边各国所有圣曜信徒心中的朝圣地。
整座城市分为内外两城。外城住着普通居民，内城都是圣曜教徒。教徒不事生产, 坐而论道, 被外界输送的资源供养，并享受着外城居民羡慕的目光。
当然, 外城居民又是圣匹斯堡之外的人们所羡慕的对象。
比起这个国家的其他人，他们拥有得天独厚的优势——可以进入内城教会学校学习。
教会学校只有两种课程，一是圣曜教义, 二是生产技术。想要进入学校学习，必须拥有教徒资格。这种资格并不是选择信仰的意思，而是真正由教会赐予身份。
能够有这层身份，就代表半只脚踏进内城, 哪怕没有留下, 去到其他地方当个神职人员也能过得很滋润。所以, 每当有名额放出, 外城居民都为此抢破头。
当信仰与利益挂钩, 这座城市狂热的宗教氛围几乎形成坚不可摧的壁垒, 一层又一层地拱卫着他们的神。
每个月的第一天是朝圣日，按照习俗，所有人都要聚集在中心广场, 向古尔勒弥斯山祷告。
古尔勒弥斯山脉里，最出名的是主峰墨菲斯雪山。那里的雪终年不化, 日光照耀之下, 美不胜收，也是许多来圣匹斯堡外城的游客最喜爱的美景。
当然，信徒们并不是为了美景而祷告。
墨菲斯雪山之巅坐落着宏伟的建筑群, 从山脚起始的阶梯一路往上，看不到尽头。唯有一处高塔尖顶，直入云端。据说那里就是神的居所——伽蓝圣殿。
圣曜教会阶级分明，并不是谁都有资格朝圣，能够进入伽蓝圣殿的，至少是小主教以上的人物。
而索菲娅却是例外。她既不是修道院的专职修女，在平民教徒里也不算贡献多么巨大，却拥有自由出入圣殿的权力。
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