“是啊王爷！”另一人接口，语气悲凉，“辽帝行此等昏聩之事！不把臣子的命当命！长此以往，国将不国啊！”
“他萧怀琰算个什么东西！在晋国的时候活的像条狗一样！凭什么！哪里比得上昭王殿下仁慈！”又一人低声咒骂，眼中满是怨毒。
几人你一言我一语，将连日来的恐惧与不满尽数倾泻。
萧连誉静静地听着，面上忧国忧民、左右为难。
待几人情绪稍平，萧连誉才缓缓开口，声音压得更低：“诸位的心情，本王理解。只是…此事还需从长计议，万不可操之过急。”
他沉吟片刻，仿佛下了很大决心般：“若诸位不嫌弃，暂且就在本王这陋府住下，避避风头。只是切记，绝不可对外声张，一切需小心行事。”
那几位官员闻言，如同抓住了救命稻草，连连躬身道谢：“多谢王爷收留！王爷大恩，没齿难忘！”
又密议了片刻，定下了一些暗中联络，探查风向的章程，这几人才被王府管事小心翼翼地引往僻静的客院安置。
书房门轻轻合上，隔绝了外界。
几乎就在门关上的瞬间，屏风后转出一位身着华美宫装、气质雍容的女子，正是昭王妃。
她脸上已无平日的温婉，取而代之的是一种精明的冷静。
“王爷当真要蹚这浑水？”昭王妃走到萧连誉身边，“萧怀琰如今势大，收留这些人，风险不小。”
萧连誉端起已经微凉的茶，呷了一口，嘴角勾起一抹老谋深算的弧度：“风险？自然有。但机会，往往就藏在风险之中。”
他放下茶杯，指尖轻轻敲击桌面：“那头恶狼为了个沈朝青，行事愈发酷烈，已引起不少老臣不满。这些晋国旧臣，对萧怀琰恨之入骨，正是最好用的刀。他们越是恨萧怀琰，就会越依附于本王。”
“阿妙，且想想，”他眼中闪过一丝得意，“萧怀琰此举，是在动摇国本，也是在挑战宗室底线！他今日能为了沈朝青斩杀大臣，明日就能为了他铲除异己！本王若再不早做打算，难道要坐以待毙吗？”
昭王妃沉吟片刻，点了点头：“王爷所言极是。只是……接下来该如何行事？总不能一直让他们藏在府里。”
“自然不能。”萧连誉冷笑，“让他们先藏着，避过这阵风头。之后，本王会设法将他们安插到一些不起眼，却能接触到消息的位置。我们要做的，是耐心等待。”
沈朝青的寒症还没好全。
这个消息是在某一日，沈朝青突然吐血，苏成瑾前来把脉时，沈朝青和萧怀琰才知道的。
沈朝青先前一直以为自己好的差不多了，萧怀琰也是如此认为。
直到这日午后，沈朝青正与萧怀琰对弈，刚落下一子，忽觉喉头一甜，竟毫无预兆地呕出一口暗色的血来，点点殷红溅在白玉棋盘上，触目惊心。
萧怀琰脸色骤变，苏成瑾被火速召来，一番仔细诊脉后，眉头紧锁，跪地禀报：“陛下，君上体内寒毒虽被压制，但并未根除，且……似乎因近日心绪波动，有反复加深之象。臣……臣才疏学浅，恐难彻底根治，需得寻访更高明的医者。”
萧怀琰的脸色阴沉得能滴出水来。
更高明的医者？巫浔！
“周甲！”萧怀琰的声音冷得像冰，“传朕旨意，将城中所有与苗疆巫医有关联之人，都给朕‘请’到城头之上！再张挂皇榜，悬赏万金，请能治寒毒奇症的医师入宫！”
他顿了顿，语气森然：“记住，是‘请’，若有人不识抬举……城头上那些人，便是榜样。”
这道命令如同在平静的湖面投下巨石。不过半日，皇榜张贴出去的同时，城楼旗杆上便晃晃悠悠吊上了七八个穿着苗疆服饰、吓得面无人色的男男女女，皆是巫浔这些年在各地游历时收的记名弟子或沾亲带故者。
打蛇打七寸。萧怀琰找不到神出鬼没的巫浔，但他费了些时日，终究是摸清了巫浔并非全然孤家寡人，这些徒子徒孙便是他散落在外的软肋。
先前他未用此招数是因巫浔性子古怪，怕强求他，他会在治病时对沈朝青下毒，今非昔比，巫浔救了沈朝青第一次，自然就有第二次，他自然也不用顾忌。
皇榜与城头的“风景”同时出现，效果立竿见影。
次日黄昏，一个穿着怪异苗服、头发半黑半白，看上去约莫四五十岁、精神矍铄的老者，便气冲冲地闯到了宫门外，指名道姓要见萧怀琰。
他超乎寻常地在意自己这张脸
来人正是巫浔，只是比起沈朝青记忆中那副鹤发鸡皮的模样，此刻的他显然年轻精神了许多，想来是那重返年轻的蛊术有了进展。
他被引至寝殿，一眼看到靠在榻上，面容憔悴的沈朝青，立刻吹胡子瞪眼，“臭小子，就知道你不让人省心，才离开老夫多久，就把自己搞成这副鬼样子。”
当日，巫浔采完药回去看到空无一人的屋子，一拍大腿，“坏了！”
他本想去绍郡看看沈朝青的情况，
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