何春美：“按我说，他可能就不是读书这块料，白白浪费家中这么多藏书。要是换作我家思远，可能老早就考上童生了……”
陆家三房小弟，陆志勇不赞同地摇了摇头说：“科举考取功名哪有这么容易。”
在乡下人看来，能考中功名的，那都是文曲星下凡，与他们不一样。
何春美倒是自信，觉得自家儿子与众不同。她很想让小儿子去读书，只可惜陆家穷得连束脩费都出不起。
村里种田的良民都是靠天吃饭。前两年旱灾收成不好，要不是女皇减免了赋税，这会他们早就入不敷出了。如今虽勉强能活，日常用钱也紧巴巴的。
而且最重要的一点——陆家三兄弟至今没有分家。
陆家老爷子，也就是陆晏河的哥哥早就不在了。
是陆奶奶里里外外操持家务，一手撑起了这个家。她曾扬言，只要有她一口气在，就不允许这个家分离。
故三兄弟虽然有分家单过的念头，但谁也不敢提。哪怕各自媳妇再怂恿，也只做缩头乌龟。
有一次闹得狠了，陆志勇就直接对媳妇陈翠花说：“有本事你自己去找老娘提啊，说你要分家。”
结果陈翠花也不吱声。她尽管在自家男人面前作威作福，但在极具威严的婆婆面前，是屁都不敢放一个。
陆家大房陆大根，有三儿一女。
二房陆志贤，育有二儿二女。
三房陆志勇，只有一个年仅六岁的儿子。
除陆志勇的媳妇陈翠花外，其他两兄弟娶的媳妇都是干活下地好手。再加上陆大根、陆志贤加起来三个已经年满十六的儿子，陆家的劳动力还真不少。
举全家之力，培养一个读书人其实是可行的。
但偏偏三房都有适龄的男孩。如果都送去读书，一大家子赶明就会饿死。
只能送一个，那送谁呢？这就成了一个很有争议性的话题。
无论送哪一房的孩子去，另外两房肯定都不同意，到时候闹得家里鸡飞狗跳。
因此即便是掌家的陆奶奶都无法定下这个读书名额。
其实按照她的性子，她会偏心三房更多一些。
但三房明显对这个家付出最少。
若是论功劳，理应送大房的孩子去读书。
但这样二房又要计较。
所以陆奶奶很头痛。
最后想来想去，干脆谁也不读了，大家老老实实地里种田，安分点。起码这个家不会散。
男人们表示都听老娘的。
他们的媳妇可就都急了。
郑淑芬私下跟陆大根咬耳朵：“你真甘心放弃让洛儿考科举？”
陆大根坐在凳子上喝了口缸里的凉茶，没说话。
洛儿是他和淑芬最小的儿子，今年七岁，因早产体弱，他跟媳妇其实都不舍得让洛儿长大也跟他们一样在地里刨食。可，又有什么办法呢？
他也很迷茫。
虽然羡慕陆雩和远在京城的那户显亲，但陆大根也知道，同人不同命。
同是老陆家出身，那人都在京城当大官了，而他们还挣扎在这片黄土里，指望着有一口饭吃。
郑淑芬一咬牙，从箱底翻出两只银钗子说：“这是我当初出嫁时我娘给我打的嫁妆，拿去当了，应该足够洛儿上学的束脩费。”
陆大根摇了摇头说：“只是束脩费哪里够？”
读书的课本、笔墨纸砚，那些才是压垮一个农户的巨山。
郑淑芬一瞪他，道：“你不会去管陆雩借啊！他们家上百本藏书，随便借几本出来都足够洛儿开蒙了。”
陆大根：“那他不想借给我们也没法子……”
“我不管！我不管！你去给我想办法。”郑淑芬直接当场发疯，哭了出来。“都是老陆家的人，他怎就这么自私不愿帮扶我们一把？大根，只有读书才是出路，你也不想洛儿未来累死在地里吧。”
正好这会何春梅路过，一听这两口子在说什么，立马推门进来加入了哭嚎：
“大哥！我家思源也不容易，他打小生得聪慧狡黠，我也想送他去读书啊，不能白白浪费了老天爷给他的天赋……”
两个女人一台戏。要是等下老三家的再加入……陆大根打了个哆嗦，赶紧走过去把门关上。
他回想起上次被陆雩严词拒绝的事，根本不愿再去自讨苦吃。
但架不住媳妇和弟媳的再三苦恼，最终还是打算这两天去镇上试试。
想着多上门求几回，对方总会心软。
就像媳妇所说，他们都是陆家人，打断骨头连着亲，陆雩总不能连这个面子都不给！
第二天恰巧就是赶集日。
陆大根凌晨就起来了，为了省几文的牛车费，带着大儿子陆小宝走路去溪源镇。
这一走就是好几个小时。走到后面陆小宝腿根都发颤了，苦着脸道：“爹，我饿……”
陆大根递给他一壶水，
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