称。在外国骑手尚未大规模进入日本赛马界的年代，他的骑术对本土骑手而言，简直是降维打击般的强硬。
“罗伯茨擅长抢占位置，中山这种赛道太对他胃口了。要是让他早在直道前就控住内栏，我们很难翻盘。”的场均眯起眼睛。
“还有7号，‘荣进卡梅隆’（eish caron）。”
高木接话：“每日杯2岁s冠军，是美国产马。”
“没错，那是匹力量型马，非常适合中山最后的急坡。”的场均顿了顿，眼神更严肃了，“而且策骑它的是武丰。”
武丰——日本赛马界的天才，那句“既生武丰，何生他人”的评价可不是白来的。
“爱慕科泽、荣进卡梅隆，再加上其他几匹社台系的良血马……”的场均收起出马表看向高木，“老实说，这比京王杯难跑十倍。这不光是马的较量，更是骑手的战争。”
就在这时，一阵急促的脚步声打破了凝重的气氛。
“抱歉！抱歉我来晚了！”
佐藤马主气喘吁吁地跑过来，显然刚从拥挤的人群里挤出来，领带歪在一边，手里还紧紧攥着个平安御守。
“社长。”高木和的场均同时打招呼。
佐藤摆摆手，顾不上整理仪容就冲到北川面前。看到自家爱马安然站着，眼神清澈有力，他才长长舒了口气。
“太好了……状态看起来不错。”
佐藤转过身，看着面前这位传奇骑手，脸上神情复杂——期盼、恐惧、纠结交织在一起。
“的场先生。”佐藤声音有些颤抖，“今天虽是g1，大家都看着……但能不能拜托您一件事？”
的场均微微挑眉：“请讲。”
“请……请把安全放在第一位。”佐藤咬咬牙，像是下了很大决心，“中山的坡道太陡，这孩子之前一直在平坦场地训练。要是比赛中感觉它有一点不适或脚步不对，千万别逼它！哪怕跑最后一名也没关系，我不想它受伤……真的，不想它毁在这里。”
高木愣住了。他没想到决战时刻，佐藤说的不是“去赢”，而是这种近乎退缩的话。
但他理解。佐藤是真怕了——这匹马要是废了，不只是梦想破碎，更是对一条生命的亏欠。
空气仿佛凝固了几秒。
就在的场均准备开口时，原本安静站着的北川突然动了。
它向前跨一步，硕大的马头猛地顶向佐藤胸口，差点把毫无防备的中年社长顶得踉跄。紧接着又转过头，用鼻子重重喷了的场均手臂一下，前蹄在地上用力刨出一道白痕。
“别开玩笑了！”
北川在心里怒吼。
“我也好，你也罢，大老远冒着风雪跑到这里，难道是为了‘平安完赛’吗？大叔，你的胆子什么时候变得比老鼠还小了？”
那一刻，北川眼中的光芒炽热灼人。
的场均看着马的眼睛——那不是被动接受指令的动物眼神，是战士被轻视后愤怒的眼神。
这位被称为“沉默杀手”的老将，嘴角突然勾起了一抹笑容。
“佐藤先生。”
的场均整理了一下手套，声音变得铿锵有力。
“您的担心是多余的。您看这匹马，他像是来观光的吗？”
佐藤愣愣地看着还在对自己喷鼻息的北川，仿佛从中读出了某种恨铁不成钢的意味。
“不管是罗伯茨，还是武丰，或者是那该死的坡道。”的场均拍了拍北川的脖子，感受着那皮毛下滚烫的战意，“这匹马说他想赢。既然马都这么说了，作为骑手，我没有理由踩刹车。”
“我会让他平安回来，但前提是——在冲过终点线之后。”
佐藤怔住了，随即，他的眼眶微微湿润，重重地点了点头：“……是！那就……拜托了！”
广播里传来了检量室的召唤声。
“好了，时间到了。”
木村走上前，开始为北川最后整理肚带和笼头。
“走吧。”这位调教助手声音带着一点激动的颤抖，却努力笑着，“让那些中央的家伙看看我们岩手的骨气！”
北川转过身，不再看身后的佐藤和高木。
通往地下通道的闸门打开了。外面的欢呼声如同海啸一般涌入，那是数万人的呐喊，是属于g1舞台的独特声浪。
既然回来了，就要拿回属于我的东西。
北川迈开步子，马蹄铁在坚硬的地面上敲击出清脆的节奏，一步一步，走向那个名为“中山竞马场”的修罗之地。
聚光灯亮起，舞台已就绪，演员已登场。
1998年朝日杯3岁s，即将开始。
第36章 喧嚣与静默
连接着检量室与亮相圈的那条地下通道，比北川记忆中的任何一次都要漫长且幽暗。
作为曾经的骑手，他走过无数次这样的通道。那时候，这里充满了汗味和焦躁的低语。而此刻，作为一匹马，他的蹄铁敲击在
第一版主