。」

萧墨珩抬起头。

「我没有紧张。」

福公公看了他一眼。

那孩子嘴上说着没有紧张，左手却始终压在右手衣袖旁，像是在提醒自己不可乱动。

「皇上今日只是问话。殿下照实回答便是。」

「我知道了。」

两人行至承乾殿前。

福公公停下脚步，替萧墨珩整理了一下被风吹歪的衣领。

「进殿后，先向皇上行礼。」

萧墨珩点头。

「多谢公公提醒。」

福公公转身推开殿门。

暖意迎面而来，与殿外的寒冷截然不同。

萧墨珩踏入承乾殿，一眼便看见坐在御案后的承元帝。

承元帝身穿玄色常服，衣襟与袖口绣着暗金龙纹。御案上堆放着军报与奏摺，案角燃着一盏明亮宫灯。

萧墨珩走至殿中，屈膝跪下。

「儿臣参见父皇。」

承元帝抬眸看向他。

这是他第一次如此仔细地端详自己的第四个儿子。

萧墨珩比同龄孩子略显清瘦，背脊却挺得笔直。眉眼深黑，神情安静，既没有因突然被召见而惊慌，也没有刻意显露亲近。

那张脸与容妃有几分相似。

尤其是沉默时的神情。

承元帝的目光停了一瞬。

「起来吧。」

「谢父皇。」

萧墨珩站起身，双手垂在身侧。

承元帝很快注意到他右手上的纱布。

「手怎么伤的？」

「前日儿臣替母妃取药，经过白梅林时，石阶结冰，不慎摔了一跤。」

「为何由你亲自取药？」

萧墨珩略微停顿。

「母妃急着服药。」

「冷华宫没有宫人？」

「兰心要留下照顾母妃。」

承元帝看着他。

这个回答避开了冷华宫所受的怠慢，也没有藉机向他告状。

「还有其他宫人。」

「他们也有自己的差事。」

萧墨珩仍旧平静。

承元帝听得出来，他并非不知道自己受到冷落，只是不愿在御前提起。

「伤口是谁替你处理的？」

「柳老院使的孙女。」

「柳初棠？」

萧墨珩眼中掠过一丝意外。

「父皇知道她？」

「柳玄之带着孙女入宫，朕自然有所耳闻。」

承元帝看了一眼他手上的纱布。

「柳家世代行医，那孩子年纪虽小，倒也知道如何处理外伤。」

萧墨珩低声道：「她说，受了伤便要医治，不能因为不怕疼就不管。」

承元帝微微一顿。

「你怕疼吗？」

萧墨珩想了想。

「疼不疼，伤口都要处理。」

承元帝看着他尚且稚嫩的脸，眼底多了一丝难以分辨的情绪。

「你母妃今日如何？」

「母妃昨夜仍咳了几次，所幸没有再发热。柳老院使今日又来复诊，说病势暂且稳住了。」

「她近来可有说过什么？」

「母妃只让儿臣好好读书，不必整日守在榻前。」

承元帝的目光落在御案上的北境军报。

「她没有问起你外祖父？」

萧墨珩摇头。

「没有。」

母妃近来确实不曾向他提起外祖父一家。至于藏在衣襟里的半块凤佩，她也只叮嘱他妥善收好，从未说明来歷。因此，他答得坦然，并无迟疑。

承元帝沉默片刻，才又问道：

「平日都读些什么？」

「《论语》《孟子》，还有几本史书。」

「谁教你的？」

「母妃教过儿臣一些。母妃精神不好时，儿臣便自己读。」

「都能看懂？」

萧墨珩摇了摇头。

「有些能，有些不能。」

「遇上不懂的呢？」

「先记下来，多读几遍。」

「若还是不懂？」

萧墨珩安静片刻。

「现在看不懂，以后或许会懂。」

承元帝看着他。

「为何不找人问？」

「母妃病着，儿臣不想让她费神。」

「除了你母妃，冷华宫中便没有人能教你？」

萧墨珩轻轻摇头。

「没有。」

他的语气平静，没有委屈，也没有埋怨，彷彿这本就是一件再寻常不过的事。

承元帝却久久没有开口。

皇子年满五岁，便该由师长啟蒙。其馀几位皇子即便尚未进入弘文馆，也早已有专人教导功课。

承元帝直到