孟净望进园里，垂了垂眼：“哪有整日跟大臣厮混的天子……你们在京，知道的比我多，待会见了圣上，不该说的便留给我说。”

赵属张张嘴，曲善明睨他，堵上：“随机应变吧。”

话音落下，那头禀报的太监回来了，身后还跟着白总管，三人立定身子，齐齐向白总管施礼，白总管面容带笑，一一回礼，引三人往里走。

“孟大人竟回了京城，真是难得啊。”白总管边走边道：“陛下听闻三位都来，立刻吩咐老奴过来迎人了。”

一颗球咻地从空中飞来，正正砸在孟净腿上。

太监宫女惊讶一叫，小殿下钻出花丛，往球落下的方向一看，脸上霎时冒出灿烂的笑容，展开手跑过去：“舅舅——！！”

孟净蹲下身，伸开双臂抱住跑来的小孩，起身一颠，散出点笑意道：“小殿下又重了。”

小殿下双手环住孟净，蹭着他的鬓角，撒娇地哼了声，孟净拍他的背，转过身道：“小殿下不跟二位叔叔打招呼吗？”

小孩抬起头，向两人乖乖道：“赵叔、曲叔好。”

两人笑道：“下官见过殿下。”

谈笑间，几人都到了八角亭，段理坐在桌边看书，太监宫女站在身后缓缓地挥扇吹风。

隔着点距离，段理已经放下了书，面上晃起笑意，遣退旁边要上来斟茶的太监，自己提起茶壶，翻开碗盖倒上三碗。

进了亭子，三人就要拜礼，段理抬手免礼，瞧着扒在孟净身上的稚童，摇了摇头。

孟净连忙把小殿下放在地上，轻声道：“臣与陛下有事商量，殿下你同白公公去玩吧。”

小殿下犹豫不舍，余光瞥见段理一时严肃的目光，懂事地放开孟净，拢起双手靠近他耳边道：“那舅舅不要偷偷跑回闻州，今晚陪侄儿和母亲吃顿饭。”

孟净没应声，只温柔笑笑，抬头与身旁白总管换了个眼神，后者心领神会，牵起小殿下往园中空地走去。

段理侧头，对身后众人道：“你们也出去吧。”

太监宫女应声，离开了亭子。

“坐吧。”段理转回头，望着三人感慨道：“若是怀直也在便好了。”

赵属和曲善明怔住了，听段理这语气，似乎还是将宋折看做重要之人，可为何这连近一个月都不愿召见他们，却频频召见周信。

孟净掀袍坐下，漾出的笑暗暗收起。

段理扫过三人，和气道：“今日难得相聚，稍后便留在宫里同朕一起用膳吧。”

赵属被那道奏疏憋得心堵，端起茶杯灌了，开门见山道：“陛下，臣今日来是想与您商议宋将军私通邬芪一事。”

段理哦了声，抬眼看着三人的常服，唇边的笑意落了下去：“官事在朝会上再议。”

赵属哑了嘴，挑给孟净一个难言的眼神。

换了官服，段理便不会私下见他们。

可换了常服，段理便以不得私下议官事回绝。

宣临初年，他们这帮人为了安顿家国，常常窝在裕春殿里彻夜长谈，哪分这么清楚，后来随着世事安定，君臣各归其位，为制衡朝中势力，段理不得偏心任何一方。

赵属和曲善明自然懂得这个道理，只是近来朝中大家都认为段理偏向太傅周信，引得不少老臣心生不满。

周信为人奸佞，当年他站队太子，借着风头打压不少能臣，见太子势去转而投靠段理，无忠无义，但段理念在他出钱出力，封他做了太傅。

朝中不少老臣现在还对段理这个决定颇为质疑，如今段理明晃晃偏向周信，作为帝党的赵属和曲善明都难掩无力。

“陛下如今还想要什么？”

孟净忽然开口。

赵属和曲善明转头看他，听见这番语气，知道他又要说出重话。

段理擒着浅浅的笑：“朕要天下太平。”

孟净看向他，语气认真：“天下太平里包括宋将军吗？”

身旁两人沉默不敢言。

段理敛了笑，有些意兴阑珊的：“闻州问怀直，回京也问怀直……朕竟不知你与怀直的情谊这般真切。”

孟净目光深重：“陛下想落一个杀忠臣的恶名吗？”

这话僭越了，赵属和曲善明双双瞪直眼，惶然望向段理。

段理脸上已然无了笑意，眼里满是寒冰，阴恻恻地凝向赵属和曲善明：“你们也认为朕会做出这种事？”

两人屈膝跪地，曲善明冷静道：“回陛下，臣等不敢。”

段理不再言语