莲离开，孟净呼出白气，提拢着衣袍，疲惫的脸上闪过一缕不安。

宋折见他顾虑重重，点头答应。

回到后院，宋折见房门有缝，停住脚步，闻到屋里飘来一股涩苦的药味，心念一动，推门进去。

江霖端坐在案桌前，手里捧有一盅药汤，面上了无神色，眼里却浮着几缕茫然，回过头，舔了下唇。

“回来了？”嗓音是哑的。

宋折合上房门，走到他身侧，扫了眼他手里的药盅，江霖揭开盅盖，搅动汤药，低下脸，漫不经心道：“你身子没好利索，得吃几天汤药才行，我方才熬好了，见你迟迟没回，怕汤药凉了，只好到你房里来等着……”

宋折见他气焰低落，沉默了会，缓声道：“去见阿香了？”

江霖抬眼望上来，默默嗯声，宋折想起上次他所说之事，靠向桌沿，拨了下他鬓边垂落的碎发，猜测道：“她不愿随你离开？”

江霖点头，喃喃道：“她往后都不想见我了。”

宋折接过那盅药汤，嗅到苦味，默不作声地皱了下眉，舀起一勺送到嘴里，状似无意道：“她不见你，你便这般伤心？”

江霖絮絮道：“我同她青梅竹马一载，情比金坚，要我性命换她平安喜乐，我也是愿意的，但我做错了事，教她失望了，她不肯见我，这是应当的……”

药汤入喉，舌苔一阵涩苦，宋折提着勺子，瞧他低垂的眼睫，并不答话，暗暗喝光那盅汤药。

江霖兀自伤神了会，看他喝完了药，从袖子里摸出一袋蜜饯，递给宋折，宋折托着纸袋，感觉嘴里的苦味消下去了些，但仍不够，他俯下身，扣住江霖的手腕，忽然道：“她让你伤心，你不要再想她了。”

没头没脑的一句，江霖面上疑惑，半晌回过味来，颊边烧起红云，挣开手，吞吞吐吐道：“我不想她，我想你么？”

宋折顺势重重点头。

“你想我一人便好了。”

江霖脸上更红了，飞他一眼，痴痴笑道：“你就在我眼前，我才不想！”

宋折抚过他的面颊，轻快地笑了下。

江霖见天色已晚，起身要走，宋折拦住他，敛了笑意，正色道：“过几日宫里会有礼部的人下来送帖子。”

江霖正想问什么帖子，嘴唇一动，明白过来，霎时睁大眼，后退两步，怔道：“不行，我说了我要和阿哥一起离开。”

“你阿哥若是答应了呢？”

“……什么？”

“你阿哥答应你嫁我。”

宋折大步欺近，带着不容置辩的决断：“林懿能离开，你不能。”

江霖退到床边，肩背抵住床柱，避无可避，眼见宋折近到跟前，他有些急的，驳道：“你胡说什么，我阿哥怎么会答应？”

宋折离他三步远，停住不动。

“你便这么不想同我成亲么？”

江霖怒眉倒竖，厉色道：“你要我成日陪你在这里活得担惊受怕吗？”

宋折神情一滞，听他冷冷道：“段理此人，惯会使诈，他允准你我的婚事，当真不存私心吗？”

江霖想起段理为稳住新朝而污蔑林家的名望，心里便恨得不行。

“你甘愿成为他的鹰犬，我却不愿。”

江霖不做隐瞒，一五一十道：“他先前召我入宫，早已认出我是何人，虽然他答应过不拿我问罪，但他要是反悔，不过一念之间。”

宋折迎上前，江霖往旁躲开，攥紧五指，眼神凌厉道：“你随我离开，不受他驱使，我……”

说到后半句，他神情缓和些，嘴巴蠕动着，却说不出话，脸色微微涨红，呼吸也快了些。

宋折眉头轻蹙，苦笑一声。

江霖凑上前，捉住他两只手，商量道：“你随我走好不好？”

宋折轻轻抽出手，望着他殷切的神色，无声叹气，江霖见宋折不肯答应，急得皱起脸，尚待相劝，身上一疼，再也动弹不得。

宋折伸开双臂，紧紧抱住江霖，伏在他耳边道：“不求同生，但求同死。阴司路上有你相伴，倒也无憾。”

江霖僵硬地倚靠在宋折怀里，眼瞳骤缩。

夜半，府里灯火尽灭，林懿打了盏灯笼，摸索到后院，听到熟悉的刀剑声，快步走过去。

宋折收刀，望了眼廊下的林懿。

江霖没回屋子，林懿只好来找宋折，他们兄弟二人久再重逢，夜里睡在一屋，林懿见不到江霖，心里有些不安。