&esp;&esp;什么条件让对方选择与契勒合作？是钱，权，抑或是……
&esp;&esp;心中隐隐浮现出一个答案，却让崔竹感到不寒而栗。
&esp;&esp;皇帝不会一直把他关在牢里，放谢九安出来时顺带会把他也放出来。但出乎意料的是，谢九安不仅迟迟没被放出去，甚至有越关越久的征兆。
&esp;&esp;监狱外，京都风起云涌。
&esp;&esp;皇帝的精神愈发不好了，在群臣孜孜不倦的催促下，终于选了个日子册封楚棠为新太子。
&esp;&esp;御书房内，皇帝头疼得厉害，他问楚棠该如何处置谢九安。
&esp;&esp;“儿臣以为，他的性子确实过于肆意张扬，该磨练一番，在牢里关了这么些日子，也许有所悔改，不过父皇若还没消气的话倒可以再关上一段时间。”
&esp;&esp;皇帝闭着眼睛，一手撑着额角，又问：“那那个宋尘中呢，他该如何？那日契勒使者在殿上明显有备而来，你觉得他是真是假？”
&esp;&esp;楚棠微微一笑，露出浅浅的梨涡，道：“是真是假或许并不重要，重要的是英才尽为父皇所用。”
&esp;&esp;“你在替他说好话？”
&esp;&esp;“非也——”
&esp;&esp;“皇上，八百里加急！”
&esp;&esp;楚棠的话被打断了。
&esp;&esp;“西北军报，西突厥与契勒联手攻城，攻势猛烈，干成关失守，随后三城接连失陷，谢将军带军退至安西城！”
&esp;&esp;“什么？！”
&esp;&esp;消息一出，朝野上下一片哗然。
&esp;&esp;谢饮镇守西北多年，从未打过这么惨烈的败仗。
&esp;&esp;皇帝听后气急攻心，当堂吐血，下旨要治他的罪。
&esp;&esp;谢饮出了这么大的差池，谢九安距被放出来的日子就更遥遥无期了。
&esp;&esp;西北接连传来败仗的消息，朝堂上一时人心惶惶。然而在皇帝治罪革职的圣旨传到西北前，谢饮战死的消息先一步送到了京都。
&esp;&esp;在和西突厥的军队交手时，谢饮在战马上被人取下了首级，尸体滚落马背，头颅被悬挂在城墙上示威。
&esp;&esp;怎么会？威名赫赫的定远侯怎么会战死？！
&esp;&esp;不等朝臣消化完这个消息，很快又一个噩耗传来。
&esp;&esp;——卧病在床的皇帝突然驾崩。
&esp;&esp;匆忙准备皇帝丧事的同时，也要准备太子楚棠登基的事宜，但被幽禁许久的废太子楚应珏却突然冒了出来，不仅如此，他还带着充足的兵力包围了皇城，意图谋反。
&esp;&esp;一切都发生得猝不及防。京都大乱。
&esp;&esp;刑部大牢。
&esp;&esp;叶行水把短短几天发生的所有事都告诉了崔竹，“快走快走，马上京都乱得就要遍地是人头了！”
&esp;&esp;京都一片腥风血雨，大臣们人人自危，刑部大牢的看守自然松懈，叶行水轻而易举就摸了进来。
&esp;&esp;崔竹跟着他快速往外走，蹙眉问：“废太子哪来的兵力，京城的兵力不应该在楚棠手中吗？”
&esp;&esp;“不清楚，”叶行水猫着腰，“京城守卫兵倒戈了呗。不过我看他领的兵里好像还有外族打扮的。”
&esp;&esp;果然是！楚应珏和契勒西突厥勾结在了一起！
&esp;&esp;“你进来时看见谢九安关在哪了没？”崔竹问。
&esp;&esp;“呦！”叶行水忍不住道，要不是不合时宜他甚至想吹个口哨，“你跟他来真的呢？短短几个月发展这么快，都到谈婚论嫁的地步了，我还以为京都那些都是谣传呢！”
&esp;&esp;在崔竹抬脚踹他前叶行水又及时道：“没看见人，早出去了吧，毕竟死的是他爹，在牢里哪还待得住。”
&esp;&esp;觑见他的神色，叶行水非常贴心地补充：“你要是不放心就再跟我挨个看一遍，反正守卫松得很。”
&esp;&esp;“不用了，走吧。”崔竹脚步不停，淡淡回。谢九安确实不是安生的性子，发生这样的事绝不会还老实待在里面。
&esp;&esp;“楚棠现在情况如何？”
&esp;&esp;“你怎么知道我知道？”叶行水扭头震惊地看他。
&esp;&esp;“我能掐会算。”崔竹一脸高冷地说。
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