有贵人前来而不通报主人，这不是小事。
那有严重的侵害主人利益的事，他们是不是也瞒而不报？
县主在岸边走了走，这里没有什么痕迹留下了，她问刘三郎：“你和范家女娘在这里说话时，范家女娘带着菱角和芦苇根吗？”
刘三郎说：“带着一个竹篓，竹篓盖着，里面装着什么，我不知道。”
县主问：“她掉进水里后，那竹篓去哪里了？”
刘三郎不确定地道：“随她一起掉进了水里吧？”
县主问：“你怎么知道她人在这里？到此地来寻她？”
刘三郎道：“吾家阿妹说有来游玩的贵公子看上了范娘，又有扁舟从河上游经过，她说许是会带走范娘，我便沿河而下，看到了范娘，询问她此事。她喜欢泅水，时常去紫菱沙洲采菱角，往这里来，总能找到她。”
县主又让人在这个周围看了看，的确没有任何可疑痕迹了。
之前范家女娘失踪，她家人以及坞堡里的人已经四处找过，如果这里有痕迹，他们之前应该就发现了吧。
县主让人把刘三郎押走带去绿桑坞关押，要治他的罪，他连喊冤枉，县主和侍从仆婢们没有理睬他的哭诉。
回到河伯庙，乡民已经知道刘三郎谋害范家女娘落水之事，众人吃惊到不敢确信，谁能想到是刘三郎谋害了自己未过门的未婚妻。心说县主果真通神，说河伯没有纳范家女娘为妾，就真没有，这下所有人都可以省下一笔祭礼了。
县主坐在大殿里，继续一边喝蜜水一边扇风，心说，这里可比坞堡里凉快太多，简直想在河边建一座别院，不过屈指算算花费，就又打消了这个念头。
随即，她又让人把庙祝押来，庙祝看刘三郎被部曲带走，顿时再无指望，痛哭流涕地跪伏在了县主前面。
作者有话说：
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县主颇为生气地问：“那个河伯信是谁写的？你为何要帮此人把信放在神龛上？你可知，你这样当着河伯的面撒谎，污祂清白，又在我面前撒谎，欺骗主人，是何后果？如果你还不说实话，就让人砍掉你的双腿，从此地逐离。”
庙祝吓得瑟瑟发抖，不得不讲了实话，说她一切都是身不由己。
沮河即使不发洪水，里面每年也会淹死一些人，有的人淹死了找得到尸体，有的找不到，所以，庄园里就有失踪人口出现。
也许在别处，一个人失踪了隔一段时间再报给庄园主某某死了就行，但县主这里不行，三天内就得去上报，而且必须寻找调查，说明原因，不然就会将隐瞒此事的主事人治罪。
范家女娘失踪后，范伯不肯罢休，要让坞主调查此事，坞主便着人进行了调查，但没找到人。
昨天傍晚，坞主让人来叫了她去东坞，她去了，坞主就把这个信给了她，让她用这个信暂时稳住范伯，让他不要把这事闹到县主跟前去，其他事情待他回来由他处理。
而坞主，将信交给她后，他便乘牛车去了县城，这个信到底是谁所写，坞主没讲，她便不知道。
东坞坞主乃是县主的家奴，即使住在东坞负责管理东坞事务，但他也没人身自由，他竟然在县主眼皮子下干这种事，县主尚未表现情绪，身边的几名奴婢已经生气起来，认为东坞坞主欺瞒了主人。
县主问：“范氏可知道河伯信是你放的？”
庙祝说：“奴怎会让范氏知道此事。”
县主点点头表示自己明白了，又问：“数日前，乘船来此地游玩的贵公子是何人？你可知道？”
庙祝说她并不知，只是，听他们讲话，更偏北方话，她也不大听得懂。
县主又问：“东坞坞主和他认识吗？”
庙祝说：“当是相识的，我看到他派人上岸去东坞里，后坞主便去船上见了那位贵公子。”
县主问：“你还知道些什么？”
庙祝便又叨叨絮絮说了一些可能对县主有用的情况，主要是讲，她虽是县主治下之民，但实际管着她的是东坞，东坞坞主让她做什么，她没有办法违拗，所以才第一时间想着帮东坞坞主遮掩，没有讲出信的由来，恳请县主开恩。
县主沉默地打量了庙祝几眼，说，死罪可免活罪难饶，要安排另外的人来管理河伯庙，她不能再做庙祝，不过还能让她在这里做巫。
庙祝哭着向县主道了谢。
县主于是不再继续留在河伯庙，带着仆婢部曲往东坞而去。
在此之前，她已经安排部曲往县城去，第一是把东坞坞主叫回来，第二是调查那位来此地游玩过的贵公子的身份。
从柳李渡到县城，需要先乘船渡河，再往下游行十几里路。
因为战争，加之南方炎热，这里马少，整个县主庄园，也只有县主用的几匹马和部曲将及副将用的几匹马而已，其他都是用牛、骡子与驴。
牛车不比马车慢多少，
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