眼睛一亮，点点头。
于是，程凌、舒乔，加上活泼的巧姐儿，还有一直跟着的几个孩子，一行人往后山走去。
山坡平缓，李子树修剪得整齐。果子已采摘一空，只剩下些稀疏的、个头偏小的晚果还挂在枝头，浓密的绿叶在阳光下油亮亮的。
跟来的几个孩子常往这边跑，早已熟悉路，很快叽叽喳喳散开，在林间嬉闹。舒乔没来过，见啥都新鲜，走走停停，这看看那摸摸。
“咱们村就指着这些李子树呢，”舅妈边走边说，“早些年有走南闯北的行商来，说我们这儿的李子格外甜，后来便有商人专门来收。大家见能换钱，就在这些坡地上都种上了。精心伺候着，加上山下几亩水田旱地，一年到头，日子也还过得去。”
舒乔走在林间小路上，脚下是松软的泥土。他伸手摘了几颗被遗漏在低枝上的小果子，在衣服上擦了擦，咬一口——微酸，但李子味儿很足。
程凌个子高，在稍高的枝头寻到几颗晒红了的小李子，递给舒乔，“这几个该甜些。”
舒乔接过一尝，眼睛弯起来，“嗯！这个甜！”
舅妈见了，笑道：“你们来的晚了些，最好的果子已经摘完了。不过家里后院还晒了不少李干，也腌了几坛子，回头给你们装些带回去慢慢吃。”
他们沿着林间小路慢慢走，舅妈指着更高处一片略稀疏的果树，“那边，你舅舅这两年还试着种了些红杏，今年刚挂果，熟得正好。走，摘些给你们尝尝。”
来到杏树下，黄里透红的杏子掩在绿叶间，看着就喜人。舅妈利落地摘了许多，用衣襟兜着，直往舒乔手里塞。舒乔忙不迭地说：“够了够了，尝个鲜就好，哪吃得完这么多。”
程凌也上手摘了个。杏子树应当是专门找人买的好苗，结的果子个头大，品相也好。他尝了一口，果然甜味占了大头，只余一丝丝恰到好处的酸。他吃着好，又摘了个光滑圆润的擦了擦，递到舒乔嘴边。
舒乔手里还捧着好几个塞来的杏子，索性就着程凌的手，直接一口咬下，腮帮子立刻鼓起一个大包。程凌看着忍不住低笑，又把手伸到他嘴边，示意他吐出来，不然不好嚼。
“没事……我吃得下……”舒乔眨了眨眼，腮帮子这边鼓一下，那边鼓一下，含糊地说着，就是没吐出来。
程凌揉了揉他的脑袋，没再勉强，又抬手摘了些。还好巧姐儿来时拿了个小篮子，正好装些，让他们带回去吃。
下山时，夕阳给整个山坡和林子镀上了金边。路过一处用篱笆围起的小空地，里面搭着个简易的草棚子。
“这儿还住人？”舒乔问。
“嗯，”程凌点头，“果子熟的时候，得有人在这边看着，防着有人偷摘，也防着野物。搭个棚子，守夜的人也有个落脚处。”
舒乔恍然，他看了一眼四周，果然发现坡地上零星分布着好几个类似的草棚子。有些人家还在李子树间扎了高高的稻草人，举着破布条，随风晃动，用来吓唬来啄食果子的鸟雀。
回到院子时，天色已近黄昏。两个跟着去的小娃娃玩得脸蛋红扑扑，跑过来，有些害羞地往舒乔手里塞了几串野地里摘的山葡萄，然后一溜烟又跑了。
舒乔拿着那几串黑紫透亮的野葡萄，心里软软的。他转头看向程凌，举起葡萄，眼睛亮晶晶的，开心道：“看，孩子们给的。”
他轻轻撞了撞程凌的肩膀，摘了个果子塞进嘴里，满足地喟叹，“这儿真好，我都不想回去了。”
程凌扬了扬眉梢，眼里带着笑意，“那我们……”
作者有话说：
外婆家虽好，但家还是要回的。
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，院子里已经有了动静。几个孩子揉着眼睛跑出来，昨日给舒乔塞山葡萄的小侄子凑到跟前，仰着小脸小声问：“表夫郎，你们今天要回去了吗？下次还来吗？”
旁边几个孩子也悄悄竖起耳朵，眼睛亮晶晶地望过来。
舒乔弯下腰，摸了摸他的脑袋，温声道：“来啊，下次来还给你们带好吃的。”
孩子们闻言，立刻欢呼起来，又赶紧捂住嘴，互相看着嘻嘻地笑，一溜烟跑回屋里去了。
舅母王氏在一旁瞧着，笑道：“这几个皮猴子，就惦记着有糖吃呢。”她手里提着早早收拾好的东西，走到板车旁，一件件往车上放。
“这些李子干，晒得可好了，泡水喝或者当零嘴都行。”一大布袋李干塞进箩筐。
“这两坛是腌李子，酸酸甜甜的，开胃。”两个小坛子用草绳仔细捆好，稳稳放好。
“杏子也装些，路上吃。”又是一篮子黄澄澄的杏子。
“对了，”王氏忽然想起什么，“上回给的那些小熏鱼，吃完了没？要是吃完了，再带些回去。”不等舒乔回答，她已经转身从灶房拎出个沉甸甸的油纸包，“新熏的，比上回的还好呢。”
东西一样样往车上放，舒乔看得心里又暖又急，连声道：“够了够了，舅母，真够了。”
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